時代を経た実際の根付を元に解説する、②です。
今回は「銘」についてです。
手元に根付に関する書物を多数所有されている方でも、全ての作者の銘を把握する、という事はなかなかできないのが現実です。
又、根付の本来の用途が実用品である事から、無銘の物も多く、見覚えの無い作者の名前が彫られていたりすることも多く、真贋の見極めは常に重大なテーマだと思います。
参考になるかどうかは分かりませんが、私なりの見極め方は下記のような感じになります。
①銘の入っている場所がさりげなく目立たぬ工夫がされている事
これは画像を見ていただければ分かりますが、画像の月兎は背面の臼の部分に「正利」とごく控えめに彫名を刻んでいます。なおかつ、紐通し穴の真下なので、使用時に銘が見えることはありません。
偽物はこの銘の位置が変なところにある場合が多いのです。
例えば、丸ねずみの足の肉球の辺りにわざわざ「泯●」と彫ってみたり（普通に考えて肉球のモールドをせっかく作ったのに台無しにする彫師はいないと思います）貝尽くしの図のアワビの上に巻貝が乗っている、その巻貝の上にわざわざ「正●」と彫っていたりするものは明らかにクセモノだと思います。
彫師は今でこそ「市井の芸術家だ」とか「名人」と言われていますが、明治維新で外国人の目に留まるまでは社会的地位もさほど高くない、街中に住む単なる町人という扱いだった事を肝に銘じておく必要があります。
根付そのものも、当時はありふれた身近な装飾品であった筈ですし、又、如何に名人、上手と言われた職人が作ったものでも、主役は作者ではなく、使う人、そして物が主役です。
なので作者が自分の名を誇示するような事は滅多に無いと言えるでしょう。
例えば、ですが、現在売られているフィギュアのような商品に、キャラクターの一番目立つ場所へ造形師の名前を入れることは滅多にありませんよね？それと同じ事です。
前述した丸鼠の場合なら紐通し穴の間に銘を入れる方が自然だし、貝尽くしの場合ならやっぱり裏面のどこかへ「そっと」刻むのが正解だと思います。
無銘なれど手の良い逸品を、有名作家の物に見せかけて売ろうとしているのでしょうが、本当に悲しくなります。ニセの名を刻んだ事でせっかくの無銘の逸品が無惨なクセモノになってしまうとは思わないのか？
曲事を企んだ者たちに怒りを感じます・・・。
長くなりそうなので続きは次回へ・・・・
